蒋翊武，原名保襄，亦作保湘，字伯夔湖南澧州 今澧县人，武昌起义的主要组织者和领导者。他出身平民家庭，幼年时期曾在澧兰书屋就读，接受传统启蒙教育。
1898年，蒋翊武转入安福 今临澧县梅溪桥私塾就读，开始接触到维新思想。1902年，清廷最后一次科举考试举行，蒋翊武却是不愿参加，并称之为“奴隶功名”。1903年，蒋翊武进入澧州高等小学堂 今澧县第一中学就读，后又考入湖南西路师范学堂 设在常德。
1904年，华兴会准备发动起义，蒋翊武积极响应，协助宋教仁，后来起义事泄，清政府大举搜捕，蒋翊武因此被开除学籍，只得逃亡到老家。1905年，蒋翊武前往上海，于第二年进入中国公学就读。同年，经刘复基介绍，他加入了孙中山创办的中国同盟会。期间，他还创办了《竞业旬报》，宣传革命思想。
1907年，蒋翊武因从事革命活动，被清政府所通缉，被迫回到老家。1909年，他再次前往上海，没过多久后，又前往汉口，出任了《商务报》的编辑。同年，他加入了革命团体，群治学社，并加入到新军第二十一混成协四十一标三营左队。
1910年，群治学社改组为振武学社，第二年，振武学社又改名为文学社，蒋翊武被推选为社长，刘复基为参谋部长。他任职期间，文学社成员在武汉新军中得到了长足发展，人员迅速壮大。
1911年9月，文学社与共进会联合，蒋翊武被推选为革命军临时总指挥，为武昌起义做准备。10月9日，起义计划暴露，蒋翊武不顾安危赶到武昌，决定提前起义，期间，为清廷抓捕，乘机逃逸。10月10日，武昌起义爆发，12日，蒋翊武回到武昌，就任湖北军政府军事顾问兼联络使，后又补任为湖北军政府军务部副部长。11月，蒋翊武被推为战时总司令部监军，后又接任护理总司令。12月，清政府与革命军停战，蒋翊武辞去总司令职务。
1912年，袁世凯将蒋翊武调任到北京，出任临时大总统府高等军事顾问，袁世凯授予他的是闲职，希望他能够在北京安分点，袁世凯后来还想授予蒋翊武中将军衔以及勋位，都被他给拒绝。同年，同盟会改组为国民党，孙中山主持了成立大会，蒋翊武前往参加，被推举为参议，并兼任了汉口交通部部长。
1913年，蒋翊武受宋教仁委托，前往上海、武汉游说，争取各地对国民党的支持。同年3月，宋教仁被刺杀，蒋翊武回到湖南，响应二次革命，被推选为为鄂豫招抚使。二次革命失败后，蒋翊武遭到袁世凯通缉，被迫逃亡。
蒋翊武打算从广西改道去往香港，途中行至广西全州所属兴安县唐家冲时，为驻军统领所抓捕，押解前往桂林。当年9月，蒋翊武在桂林被当地军阀杀害。1916年，蒋翊武归葬长沙岳麓山。1921年，孙中山出师过桂林，特地在蒋翊武就义的地方立下纪念碑，并亲笔题词“开国元勋蒋翊武先生就义处”。
